手首や指の付け根などに、突然「ぷくっとしたふくらみ」ができたことはありませんか？
痛みがないことも多いため、そのまま様子を見ている方も少なくありません。
そのような腫れの原因の一つに**「ガングリオン」**があります。
ガングリオンは良性の腫瘤ですが、大きくなってきたり、痛みが出たり、神経を圧迫してしびれなどの症状を起こすことがあります。
当院では、必要に応じて超音波（エコー）でガングリオンの位置や大きさ、周囲の血管・神経などを確認しながら、ガングリオンの穿刺・吸引を行っています。
ガングリオンとは？
ガングリオンは、関節の周囲や腱鞘などにできる袋状の腫瘤です。
内部には、ゼリー状の粘り気のある液体が入っています。
特に多いのが、
- 手首の甲側
- 手首の親指側
- 指の付け根
- 指の関節周囲
などです。
大きさは米粒程度の小さなものから、目立つ大きさになるものまでさまざまです。
ガングリオンそのものは悪性腫瘍ではなく、症状がなければ治療せずに経過を見ることもできます。日本整形外科学会でも、無症状のガングリオンは放置しても問題ないとされています。
「腫瘤がある＝ガングリオン」とは限りません
手首や指にできものがある場合、触診だけでガングリオンと判断できるケースもあります。
しかし、皮膚の下にできる「しこり」には、ガングリオン以外にもさまざまなものがあります。
例えば、
- 粉瘤（アテローム）
- 腱鞘炎に伴う腫瘤
- 滑液包炎
- 脂肪腫
- 血管に関係する病変
- その他の軟部腫瘤
などがあります。
そのため、腫れがあるからといって、すべてをガングリオンと決めつけることはできません。
そこで役立つのが超音波（エコー）検査です。
エコーでガングリオンを確認します
超音波検査では、皮膚の下にある腫瘤をリアルタイムで観察することができます。
ガングリオンの場合、内部が液体で満たされた袋状の構造として確認できることが多く、周囲の腱や関節、血管などとの位置関係も確認できます。
また、ドプラ機能を使用することで、血流のある病変との区別に役立つ場合があります。
特に手首の親指側などでは、近くに重要な血管が走っていることがあります。
そのため、単に「ふくらみがあるから針を刺す」のではなく、エコーで腫瘤の位置と周囲の構造を確認してから穿刺することが重要です。
エコーで確認してからガングリオンを穿刺します
ガングリオンと考えられる場合、症状や大きさ、患者さんの希望などを考慮して、穿刺・吸引による治療を行うことがあります。
当院では、必要に応じて以下のような流れで行います。
① まずエコーで腫瘤を確認
最初に超音波検査を行い、
「本当にガングリオンらしい病変なのか」
「どのくらいの大きさなのか」
「どの位置にあるのか」
「周囲に血管や神経などがないか」
などを確認します。
② 穿刺する場所を決めます
ガングリオンの位置を確認したうえで、できるだけ安全に穿刺できる場所を検討します。
特に手首周囲では、腫瘤のすぐ近くに血管や神経、腱などが存在することがあります。
そのため、エコーで周囲の構造を確認しながら穿刺することには大きな意味があります。
超音波ガイド下の穿刺では、リアルタイムに針の位置を確認しながら液体の入った部分を狙うことができます。
③ ガングリオンを穿刺します
腫瘤の位置を確認したうえで、針をガングリオンの内部に進めます。
ガングリオンの内部には粘り気の強いゼリー状の液体が入っているため、通常のさらさらした液体のように簡単に吸引できない場合もあります。
吸引すると、透明～やや黄色がかったゼリー状の内容物が出てくることがあります。
このような内容物を確認することは、ガングリオンであることを判断する材料にもなります。
④ 内容物を吸引します
ガングリオンの内容液をできるだけ吸引します。
これによって腫瘤が小さくなり、圧迫感や痛みなどの症状が改善することがあります。
ガングリオンの穿刺・吸引は、診断と治療を兼ねた処置として行われることがあります。
穿刺すれば必ず再発しない、というわけではありません
ここはガングリオン治療で知っておいていただきたいポイントです。
ガングリオンは、内容液を吸引して一度小さくなっても、再び液体がたまってくることがあります。
これはガングリオンが関節や腱鞘などとつながっていることがあるためです。
したがって、
「穿刺したら二度と再発しない」
という治療ではありません。
日本整形外科学会でも、吸引によって治ることがある一方、繰り返し内容物がたまる場合には手術が検討されると説明されています。手術を行った場合でも再発する可能性があります。
どんな場合に治療を考えるのでしょうか？
ガングリオンがあっても、痛みもなく、生活にも支障がなければ、経過を見ることもできます。
一方で、
- ガングリオンが大きくなってきた
- 手首や指を動かすと痛い
- 腫瘤が邪魔になっている
- 見た目が気になる
- 神経を圧迫してしびれがある
- ガングリオンなのかどうか確認したい
といった場合には、整形外科で相談することをおすすめします。
エコーを使うことで「見ながら」確認できます
ガングリオンの診断・治療では、触診だけでなく超音波検査が役立ちます。
特に小さなガングリオンや、皮膚の表面から位置が分かりにくいものでは、超音波で内部の状態を確認することが診断の助けになります。
さらに、穿刺を行う場合にも、エコーを使用することでガングリオンと周囲の組織との位置関係を確認しながら処置を行うことができます。
「手首にしこりがあるけれど、ガングリオンかどうかわからない」
「ガングリオンが大きくなってきた」
「以前穿刺したけれど、また膨らんできた」
という方は、一度整形外科でご相談ください。
当院では、エコーで病変を確認したうえで、必要に応じてガングリオンの穿刺・吸引を行っています。
※すべてのガングリオンが穿刺の対象になるわけではありません。腫瘤の場所、大きさ、周囲の血管・神経などの状態によっては、穿刺を行わず、MRIなどの追加検査や手術治療を検討する場合があります。
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